Except for the emphasis on Trionfi mss. in this thread, I would have put this post in a different one, that called "Petrarch manuscripts before 1500" (
viewtopic.php?f=11&t=1052). However, the present thread is active now, and it has not had much to say about the non-illuminated mss. in the period before 1440, which is as important as the illuminated mss. we have been looking at. I have had a hard time finding information about mss. before 1440; but some of it has been sitting on my computer all along.
Some time back, Franco Pratesi recommended Gemma Guerrini's work on
Trionfi manuscripts of the 15th century. He quoted at length from one of her essays in a 2016 note, which I translated at
viewtopic.php?p=17714#p17714. I could not get that particular essay (or perhaps didn't try, I don't remember), but I did get her very long "I Trionfi del Petrarca" (
Scrittura e civiltà 10 (1986) 121-197). In it can be found a long list of 434 Trionfi mss., with their catalog numbers in the various libraries holding them. Here they are (I don't know why the first screenshot is there twice):
Unfortunately, the list does not include when she thought these mss. were done, other than 15th century or earlier. Otherwise, her essay seems mainly devoted to developing a method of classifying mss. by various criteria, mostly physical: binding, lettering, stroke characteristics, size, etc., using the
Trionfi mss. as exemplars.
However, there is more of interest to us than I thought, in particular, the first paragraph of her section II.3 and all of II.4, both of which has material not covered in Franco's note. The first paragraph of II.3 points us to a table at the back of her essay with various numbers inserted. I know that each of five periods of time are indicated: first, before the beginning of the 15th century, and then for each quarter of a century thereafter, up to 1500. Beyond that, I haven't a clue. In any case, the conclusions she draws are of interest: there is a marked difference in the artwork, statistically speaking, between pre-midcentury and post-midcentury. The second paragraph of II.3 goes into physical details about the mss. that do not seem relevant to us (and I am not sure I understand all of it). I include it only for the sake of completeness. After that, section II.4 goes into other details which tell us who the mss. were for and for what purposes - quite different in the two halves of the century. That section is pretty interesting.
Below I have transcribed and then translated section II.3, followed eventually by II.4. Since Table 1 is referred to in section ii.3, I have provided a link to that (to me mysterious) table, immediately after my translation of that section. I have also uploaded the actual pages of both sections. viewable by clicking on the links at the end of this post.
So now II.3, first in the original and then my machine-assisted translation. I am quoting from pp. 129-130 of Guerrini. I have put in bold type what is mainly of interest to us. By "Rerum Vulgarium Fragmenta" is meant the early edition of what was later called the
Canzoniere:
11.3. La produzione dei manoscritti dei Trionfi
I manoscritti dei Trionfi mostrano, nell'evolversi della loro produzione, uno sviluppo molto diverso da quello presentato dai coevi manoscritti latini di origine francese12.
Caratteristica, nel confronto, risulta essere la contenuta diminuzio, ne della produzione dei manoscritti petrarcheschi fra il terzo e l'ultimo quarto del secolo, a cui corrisponde, nello stesso periodo, un forte calo nella produzione dei manoscritti latini13. Preferibilmente sempre in materiale membranaceo14, i manoscritti dei Trionfi si trovano nei formati B e C in ogni quarto del XV secolo". Numerosi sono i manoscritti che mostrano l'aspetto di «codices quadrati»16 e non manca il formato tipico dei «bastardelli»17. Nel primo cinquantennio la decorazione sembra essere limitata alla colorazione delle iniziali nei capitoli dei Trionfi e talvolta anche delle iniziali delle terzine di questi, mentre le vignette minia-te e le ricche decorazioni sembrano appartenere soprattutto al secondo cinquantennio18. La scrittura umanistica è quella maggiormente utilizzata in tutto l'arco del XV secolo, mentre per quanto riguarda il contenuto testuale, i Trionfi sono accompagnati soprattutto dai Rerum Vulgarium Fragmenta o da questi insieme ad altre opere di autori diversi, mentre nel secondo cinquantennio numerosi sono anche i manoscritti [start p. 130]
che contengono soltanto i Trionfi”19.
In media per il testo petrarchesco vengono occupate 45 carte ed esso è contenuto in manoscritti il cui numero delle carte varia da un minimo di 31 (ms. XLIII.b.3. della Biblioteca del Seminario di Padova) ad un massimo di 392 (ms. Rossi 18 della Biblioteca Apostolica Vaticana, contenente una miscellanea di testi)20. Anche per i manoscritti dei Trionfi, inoltre, può essere rilevata la diminuzione dimensioni delle carte nel periodo 1450-1500 21, già individuato nella produzione italiana da Carla Bozzolo ed Ezio Ornato22. Il tipo di fascicolazione più numeroso sembra essere quello con 10 fogli per fascicolo23, risultato che si differenzia da quello ricavato dai manoscritti francesi coevi per i quali erano utilizzati soprattutto senioni24. Lo spazio interlineare è di preferenza, in tutto il XV secolo, compreso tra i 5 ed i 6 mm.25, il numero di linee costantemente preferito è quello compreso tra 25 e 30 26 e la superficie scritta occupa nella maggioranza dei casi fra il 32% ed il 43% della superficie scrittoria. Infine, la quasi totalità dei manoscritti sembra conservare i Trionfi completi e sono pochi i casi in cui vengono registrati danni al testo.
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12. Cfr. BOZZOLO-ORNATO [C. BOZZOLO - E. ORNATO, Pour une Histoire du Livre Manuscrit au Moyen Age, Paris] 1980] 1980, pp. 60-61.
13. Vd. tav. 1.
14. 15. Vd. tab. 1; da sottolineare, nel 2° cinquantennio, la forte presenza del formato A.
16. S RIZZO, Il lessico filologico degli umanisti, Roma, 1973, p. 75.
17. Vd. tab. 1.
18. Vd. tab. 1.
19. Vd. tab. 1.
20. Cfr. tav. 5.
21. Vd. tab. 1.
22. B0ZOLLO-ORNATO 1980, pp. 272 e 276.
23. Vd. tabb 15 e 16.
24. BOZZOLO-0RNATO 1980, p. 132.
25. 26. 27. Vd. tab. 1.
11.3. The production of the manuscripts of the Trionfi.
The manuscripts of the Trionfi show, in the evolution of their production, a very different development from that presented by the contemporary Latin manuscripts of French origin12.
Characteristic, in the comparison, appears to be the limited decrease in the production of the Petrarchian manuscripts between the third and the last quarter of the century, which corresponds, in the same period, to a strong decline in the production of Latin manuscripts13. Preferably always in parchment material14, the manuscripts of the Triumphs are found in formats B and C in every quarter of the 15th century15. There are numerous manuscripts that show the appearance of «square codices»16 and the typical format of «bastardelli»17 is not lacking. In the first fifty years the decoration seems to be limited to the coloring of the initials in the chapters of the Trionfi and sometimes also of the initials of the triplets of these, while the illuminated vignettes and the rich decorations seem to belong above all to the second fifty years18. Humanistic writing is the one most used throughout the 15th century, while as regards the textual content, the Triumphs are accompanied above all by the Rerum Vulgarium Fragmenta or by these together with other works by different authors, while in the second fifty years there were also numerous manuscripts [start p. 131] that contained only the Trionfi19.
On average, 45 leaves are occupied for the Petrarchan text and it is contained in manuscripts whose number of leaves varies from a minimum of 31 (ms. XLIII.b.3. of the Library of the Seminary of Padua) to a maximum of 392 (ms. Rossi 18 of the Vatican Apostolic Library, containing a miscellany of texts)20. Furthermore, also for the manuscripts of the Triumphs, the decrease in size of the pages in the period 1450-1500 can be noted21, already identified in the Italian production by Carla Bozzolo and Ezio Ornato22. The most numerous type of collation seems to be that with 10 sheets per fascicle23, a result which differs from that obtained from contemporary French manuscripts for which mainly senions were used24. The interlinear space is preferably, throughout the 15th century, between 5 and 6 mm.25, the number of lines constantly preferred is between 25 and 30 26 and the written surface occupies in most cases between 32% and 43% of the desk surface. Finally, almost all the manuscripts seem to preserve the complete Trionfi and there are few cases in which damage to the text is recorded.
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12. See BOZZOLO-ORNATO [C. BOZZOLO - E. ORNATO, Pour une Histoire du Livre Manuscrit au Moyen Age, Paris] 1980], pp. 60-61.
13. See table 1.
14. 15. See tab. 1; to underline, in the second fifty years, the strong presence of the A format.
16. S. RIZZO, Il lexicon philologico degli humanisti, Rome, 1973, p. 75. 17. See tab. 1.
18. See tab. 1.
19. See tab. 1.
20. See tab. 5.
21. See tab. 1.
22. B0ZOLLO-ORNATO 1980, pp. 272 e 276.
23. Vd. tabb 15 e 16.
24. BOZZOLO-0RNATO 1980, p. 132.
25. 26. 27. Vd. tab. 1.
Types A, B and C refer to the size, in terms of the dimensions of the pages: A small, B middle, C large. If by footnoting table 1 for these types, she means to indicate indications about them in it, I do not know what they might be. Here is table 1:
More useful for our purposes - at least as far as I understand it - would seem to be an unnumbered graph on p. 185, at the beginning of her graphs and tables at the end of the essay. I have truncated it slightly to give the screenshot the best resolution under the circumstances (a 400 kb limit for attachments). The full graph is the second link below it.
The dotted line seems to be that of French Latin manuscripts (all of them?) and the solid line that of the Italian
Trionfi manuscripts. There are only five points on each graph, which represent the 14th century, far left, and then the four quarters of the 15th century. It would be of interest to know how many manuscripts with decorations characteristic of the second 50 years appeared in the first 50 years, and where they are located. This information may be somewhere in her essay, but if so I can't find it.
Then she goes on to describe the manuscripts' "typology," which for us is of high interest (pp.130-133).
11.4. La tipologia e la fruizione dei manoscritti dei «Trionfi.»
Ad uno studio diretto il panorama dei manoscritti dei Trionfi appare molto ampio, tanto da ricoprire tutta la gamma delle tipologie del libro italiano dell'epoca28. Gli studi finora condotti su questa opera petrarchesca, hanno sempre privilegiato i codici di maggior pregio esemplati e decorati da artisti famosi, facendo così supporre ai più che l'opera avesse avuto, come centri promotori di diffusione, gli ambienti delle corti italiane della seconda metà e della fine del XV secolo. Ma dalle caratteristiche codicologiche esaminate, si desume, oltre alla già accennata circolazione dell'opera in ambiente cortese, anche il tipo di fruizione peculiare degli umanisti; un tipo di lettura che accompagnava il testo verso [start p. 131] per verso, intervenendo con lezioni ritenute più corrette, e che annotava nei margini note, appunti, notabilia e riferimenti alla tradizione classica e biblica, spesso in latino, che il dettato petrarchesco poteva suggerire, utilizzando così, come uncini per la memoria29, tecniche grafiche di memorizzazione. Soprattutto nei codici attribuibili al primo cinquantennio del XV secolo, esemplati in semigotica o in umanistica, privi di vignette miniate e di ricche decorazioni30, è documentato questo tipo di fruizione31; è quindi ragionevole pensare che i Trionfi, in omaggio al prestigio dell'autore, circolassero in ambienti umanistici sin dagli ultimi anni del XIV secolo, e che attraverso questi fossero conosciuti nelle corti pre-rinascimentali. L'interdipendenza fra gli ambienti umanistici e quelli cortesi, di tipo economico per i primi, di tipo culturale per i secondi, fece sì che i Trionfi conoscessero una grande diffusione negli ambienti economicamente egemoni, e che al calo della produzione manoscritta corrispondessero, nell'ultimo quarto del XV secolo, ben venticinque edizioni a stampa dei Trionfi insieme ai Rerum Vulgarium Fragmenta, e nove edizioni dei soli Trionfi32. Ciò è tanto più significativo quando si considera che fra i supervisori dei nuovi prodotti tipografici, patrocinati dagli ambienti cortesi, si annoveravano alcuni fra gli umanisti più noti.
Il tipo di lettura riservato ai manoscritti cortesi, che in gran parte testimoniano sin nel piccolo formato la loro origine umanistica33, era naturalmente diverso da quello che attuavano gli umanisti; per questi manoscritti, fra vignette miniate e decorazioni in oro e colori, sulle carte vergate da amanuensi famosi, non era prevista l'apposizione di alcun segno di nota, di alcun intervento critico. A questo ambiente può essere attribuito, fra gli altri34, anche il ms. Rossi 12 della Biblioteca Apostolica Vaticana, il quale testimonia, unico esemplare fino ad ora da me co[start p. 132]nosciuto, quel tipo di fruizione dei Trionfi ipotizzata dalla Yates35 e quindi di una circolazione dell'opera in ambiente ermetico36.
Completamente al di fuori degli ambienti umanistici e cortesi, un unico manoscritto documenta invece una frizione di tipo scolastico: si tratta del manoscritto N.II.6 della Biblioteca Nazionale di Torino, che, pur presentando il testo disposto a piena pagina, contiene un fitto commento su tutti e quattro i lati di ciascuna carta, commento per il quale erano stati predisposti margini assai ampi e ben distribuiti.
Tale tipo di fruizione non è da considerarsi consueto per i Trionfi ed il manoscritto torinese è l'unico da me conosciuto a presentare la disposizione del testo e del commento paragonabile a quella dei manoscritti scolastici. Infatti i Trionfi, se mai furono vincolati ad un commento, se ne liberarono ben presto; i Commenti infatti, formano delle opere a sé, con una tradizione manoscritta forse parallela ma comunque diversa da quella dei codici con il solo testo dell'opera. Negli esemplari da me conosciuti di Commento ai Trionfi, i versi sono sempre scritti a piena pagina, preferibilmente in inchiostro di colore diverso da quello usato per il commento; questo si presenta alternato ai brani ed alle terzine del testo. La tipologia dei codici in generale non è inoltre cosi varia come quella dei codici che presentano il solo testo dell'opera petrarchesca. Interesse puramente letterario rivelano quei manoscritti che contengono le miscellanee poetiche e che accompagnano ai Trionfi le rime di altri autori, da Simone Serdini a Feo Belcari, secondo varie tipologie. I manoscritti più pregiati contengono o soltanto i Trionfi o miscellanee petrarchesche soprattutto, mentre in manoscritti dalla tipologia più di-versa possono trovarsi i Trionfi insieme ai Rerum Vulgarium Fragmenta, alle Rime di Dante ed alle vite dei due autori composta da Leonardo Bruni. Numerosi sono anche i manoscritti dalla tipologia più povera, senza decorazioni o con decorazioni rozze, cartacei, quasi sempre in mercantesca, che spesso contengono, insieme ai Trionfi, testi devozionali37.
[start p. 133]
Si può dunque affermare che la lettura dei Trionfi, limitata agli inizi del XV secolo all'ambiente umanistico, naturale depositario dell'eredità petrarchesca, si diffuse rapidamente anche presso gli strati sociali economicamente e culturalmente meno privilegiati, e che alle meditazioni degli studiosi di vari livelli culturali si unirono ben presto sia coloro che, con una lettura frequente e disinvolta del testo, utilizzavano i versi petrarcheschi quali repertorio di sentenze poetiche, sia lo sforzo di chi, non sapendo il latino, studiava i Trionfi come fonte accreditata di cultura classica e umanistica. A tutti costoro si affiancò da un lato un pubblico che riconosceva nel testo petrarchesco un'opera di tipo devozionale-edificante, e, dal lato opposto, soprattutto dal 1450 in poi, un pubblico cortese con esigenze di suggestioni poetiche che soltanto qualche anno più tardi, nel corso del XVI secolo, avrebbe trovato una risposta pienamente esaustiva nei Rerum Vulgarium Fragmenta ridotti a Canzoniere38.
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28. Cfr. anche, per la terminologia adottata, PETRUCCI 1969 [A. PETRUCCI Alle origini del libro moderno. Libri da banco, libri da bisaccia, libretti da mano (1969), in AA.VV., Libri, scrittori e pubblico nel Rinascimento, Bari, 1979, pp. 137-156, pp. 137-156.
29 F. PETRARCA, De secretu conflictu curarum mearum, in IDEM, Opere, a c. di G. Ponte. Milano, 1968, p. 522: "imprime sententibus utilibus... certas notas, quibus velut unis memoria volentes abire contineas."
30. Per l'avversione degli umanisti all'illustrazione del libro vd. L. FEBVRE-H. MARTIN, La nascita del libro, Bari, 1977, p. 114.
31. Esempi possono essere considerati il ms. y[gamma].H.6.20 della Bibl. Estense di Modena ed i manoscritti Vat. Lat. 3430 e Vat. Lat. 3216 della Bibl. Apostolica Valicana.
32. Per i soli Rerum Vulgarium Fragmenta non vi fu invece alcuna edizione per tutto il sec. XV. Cfr. WILKINs 1951 [E.H. WILKINS, The making of the 'Canzoniere' and other Petrarchan studies, Roma, 1951 (Storia e Letteratura. Raccolta di studi e testi, 38)], pp. 379-401.
33. PETRUCCI 1979 [A. PETRUCCI, Libro e scrittura in Francesco Petrarca, in Libri, scrittori e pubblico nel Rinascimento, Bari, 1979], pp. 5-20. , p. 14.
34. Per i manoscritti cortesi e di lusso, vd. F. PETRARCA, Trionfi, a c. di S. Samek Ludovici, Roma, 1979.
35. YATES 1972 [F. YATES, L'arte della memoria, Torino, 1972], p. 95.
36. Il ms. Rossi 12 appartiene al XV exeunte; è membranaceo, misura mm. 140x100, riccamente decorato ed esemplato in semigotica. Contiene escerti dei Trionfi, della Commedia dantesca, di opere di Lattanzio, Agostino, Origene e altri Padri della Chiesa, del Pimander e dell'Asclepius. Per il legame fra questi autori e la cultura ermetica e sulla circolazione di quest'ultima in ambienti cortesi vd. F. YATES, Giordano Bruno e la tradizione ermetica, Bari, 1969, pp. 19, 25 e ss., e YATES 1972 [F. YATES, L'arte della memoria, Torino, 1972, p. 88.
37. Esempi di tali manoscritti sono: il ms. Strozzi 173 della Bibl. Laurenziana di Firenze, il ms. CI.VII.845 della Bibl. Nazionale di Firenze, il ms. 1133 della Bibl. Riccardiana di Firenze.
38. G. BILLANOVICH, Lo scrittoio del Petrarca, Roma, 1947, pp. 417-418. 39. CARDONA 1981, pp. 31-33., CARDONA 1982, pp. 3-4.
11.4. The typology and use of the manuscripts of the «Trionfi.»
From a direct study, the panorama of the manuscripts of the Triumphs appears very broad, so much so as to cover the entire range of typologies of the Italian book of the time28. The studies carried out so far on this Petrarchan work have always favored the most valuable examples and decorated by famous artists, thus making most people assume that the work had, as centers promoting its diffusion, the environments of the Italian courts of the second half and the end of the fifteenth century. But from the characteristics of the codicological studies examined, we can deduce, in addition to the already mentioned circulation of the work in a courtly environment, also the type of fruition peculiar to the humanists; a type of reading that accompanied the text verse [start p. 131] by verse, intervening with lessons considered more correct, notes, points, notabilia and references noted in the margins to the classical and biblical tradition, often in Latin, which the Petrarchan dictation could suggest, thus using, as hooks for the memory29, techniques of graphic memorization. Especially in the codices attributable to the first fifty years of the 15th century, exemplified in semi-Gothic or humanistic style, without illuminated vignettes and rich decorations 30, this type of use is documented31; it is therefore reasonable to think that the Trionfi, in homage to the prestige of the author, circulated in humanistic circles from the last years of the 14th century, and through these were known in the pre-Renaissance courts. The interdependence between humanistic and courtly circles, of an economic type for the former, of a cultural nature for the latter, meant that the Trionfi became widely disseminated in economically hegemonic environments, and the decline in manuscript production corresponded, in the last quarter of the 15th century, to as many as twenty-five printed editions of the Trionfi together with the Rerum Vidgaritun Fragmenta, and nine editions of the Trionfi alone32. This is all the more significant when we consider that among the supervisors of the new typographical products, sponsored by the courtly circles, were some of the best-known humanists.
The type of reading reserved for courtly manuscripts, which largely testify to their humanistic origins even in their small format33, was naturally different from that implemented by the humanists; for these manuscripts, between illuminated vignettes and decorations in gold and colors, on pages written by famous scribes, there was no provision for the addition of any note marks or any critical intervention. To this environment can be attributed, among others34, ms. Rossi 12 of the Vatican Apostolic Library, which testifies, the only copy so far by me [start p. 132] known, to that type of enjoyment of the Trionfi hypothesized by Yates35 and therefore of a circulation of the work in a hermetic environment36.
Completely outside the humanistic and courtly circles, a single manuscript instead documents a scholastic type of fruition: manuscript N.I1.6 of the National Library of Turin, which, although presenting the text arranged on a full page, contains a dense commentary on all four sides of each page, commentary for which very wide and well-distributed margins had been prepared.
This type of use is not to be considered usual for the Trionfi , and the Turin manuscript is the only one known to me to present a layout of text and commentary comparable to that of scholastic manuscripts. In fact, the Trionfi, if they were ever tied to a commentary, soon freed themselves from it; in fact, the Commentaries form works in themselves, with a manuscript tradition perhaps parallel but nevertheless different from that of the codices with only the text of the work. In the examples known to me of Commentary on the Trionfi, the verses are always written full page, preferably in ink of a different color from that used for the commentary; this is presented alternating with the passages and triplets of the text. Furthermore, the typology of the codices in general is not as varied as that of codices which present only the text of Petrarch's work.
Purely literary interest is revealed in those manuscripts which contain the poetic miscellanies and which accompany the Trionfi with the verses of other authors, from Simone Serdini to Feo Belcari, according to various typologies. The most valuable manuscripts contain either only the Trionfi or especially Petrarchan miscellanies, while in manuscripts of a more diverse typology the Trionfi can be found together with the Rerum Vulgarium Fragmenta, Dante's Rime and the lives of the two authors composed by Leonardo Bruni.
There are also numerous manuscripts of the poorest typology, without decorations or with crude decorations, paper-based, almost always in mercantile form, which often contain, together with the Trionfi, devotional texts37.
[start of p. 132]
It can therefore be stated that the reading of the Trionfi, limited at the beginning of the 15th century to the humanistic environment, the natural custodian of the Petrarchian legacy, quickly spread also among the economically and culturally less privileged social strata, and that the meditations of scholars of various cultural levels were soon joined by both those who, with a frequent and casual reading of the text, used Petrarchan's verses as a repertoire of poetic sentences, and the effort of those who, not knowing Latin, studied the Trionfi as accredited source of classical and humanistic culture. To all of these were joined on one side by a public that recognized in Petrarch's text a work of a devotional-edifying type, and, on the opposite side, especially from 1450 onwards, by a courteous public with a need for poetic suggestions that only what -which a year later, during the 16th century, would find a fully exhaustive answer in the Rerum Yulgarium Fragmenta reduced to Canzoniere38.
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28. See also, for the terminology adopted, PETRUCCI 1969 [A. PETRUCCI Alle origini del libro moderno. Libri da banco, libri da bisaccia, libretti da mano (1969), in AA.VV., Libri, scrittori e pubblico nel Rinascimento, Bari, 1979, pp. 137-156, pp. 137-156.
29. F. PETRARCA, De secretu conflictu curarum mearum, in IDEM, Opere, ed. by G. Ponte. Milano. 1968. p. 522: "imprime sententibus utilibus... certas notas, quibus velut unis memoria volentes abire contineas".
30. For the humanist aversion to book illustrations see L. FEBVRE-H. MARTIN, La nascita del libro, Bari, 1977, p. 114.
31. We can consider as examples ms. y[gamma].H.6.20 of the Bibl. Estense di Modena [Estense Library of Modena) and the manuscripts Vat. Lat. 3430 e Vat. Lat. 3216 of the Bibl. Apostolica Valicana [Vatican Apostolic Library].
32. For the Rerum Vulgarium Fragmenta alone is instead seen no edition in all the 15th century. See WILKINS 1951 [E.H. WILKINS, The making of the 'Canzoniere' and other Petrarchan studies, Rome, 1951 (Storia e Letteratura. Raccolta di studi e testi, 38)], pp. 379-401.
33. PETRUCCI 1979 [A. PETRUCCI, Libro e scrittura in Francesco Petrarca, in Libri, scrittori e pubblico nel Rinascimento, Bari, 1979], pp. 5-20.
34. For manuscripts of the courts and of luxury, see F. PETRARCA, Trionfi, ed. by S. Samek Ludovici, Rome, 1979.
35. YATES 1972 [F. YATES, L'arte della memoria, [The Art of Memory] Torino, 1972], p. 95. [It is the same in the English edition, on archive.org.)
36. Ms. Rossi 12 belongs to the end of the 15th; it is of parchment, measuring 140x100 mm., richly decorated and exemplified in Semigothic. It contains excerpts from the Trionfi, Dante's Comedy, works by Lactantius, Augustine, Origen and other Church Fathers, from the Pimander and the Asclepius. For the link between these authors and hermetic culture and on the circulation of the latter in the courtly environments, see F. YATES, Giordano Bruno and the hermetic tradition, Bari, 1969, pp. 19, 25ff. [on archive.org, it is pp. 6-19 in English], and YATES 1972 [F. YATES, L'arte della memoria, [The Art of Memory] Torino, 1972], p. 88 [on archive.org, in English, pp. 136 and 150-155].
37. Examples of such manuscripts are: the ms. Strozzi 173 of the Bibl. Laurenziana [Laurentian Library] of Florence, ms. CI.VII.845 of the Bibl. Nazionale di Firenze [National Library of Florence], ms. 1133 of the Bibl. Riccardiana of Florence.
38. G. BILLANOVICH, Lo scrittoio del Petrarca, Rome, 1947, pp. 417-418.
So we see why the production of Petrarch mss. went down in the 4th quarter of the 15th century: manuscripts were supplanted by printed versions, in relatively large numbers. It is also clear that Petrarch's
Trionfi was well known in humanistic circles from the time of the author's death onwards, and was known even by those unschooled in Latin who still wished to know (and quote to others) the works of famous authors. How much that was true before the 1440s, she does not say, at least that I can determine. But it appears that the handsome volumes with full-page illustrations really did start, for the most part, after 1440. It is worth speculating on why just then, if the work was already taught and read from manuscripts? Was it because a new game by the same name, some of its cards reflecting Petrarch's six themes, had recently been invented? That seems to me a reasonable possibility, in fact a better argument than most for a post-1435 invention of the game. However, there are surely other factors to be taken into account, for example the alleged resistance of humanists to manuscript illustrations (I have never heard of that before, and I cannot find her reference online). Also, since illustrations are a phenomenon of the "courtly" mss. (including, I assume, those of the rich merchants), they may only be useful for inferring when the "courtly" cards might have begun - such as that of the gift of a trionfi pack to Malatesta in 1440. Also, the same question could be asked of the game: why just then, since all its components had been around for decades?
Here are screenshots of the pages quoted: